Unter einem Neem-Baum geboren (Azadirachta indica)

Der Neembaum, Niembaum, Nimbaum, Margosa-Baum, Nimtree oder Indian lilacist (Azadirachta indica) ist eine der zwei Arten der Gattung Azadirachta innerhalb der Familie der Mahagonigewächse (Meliaceae).

Der Name Azadirachta indica wurde erstmals 1830 von Adrien-Henri de Jussieu veröffentlicht. Im Jahr 1753 hatte Carl Linnaeus zwei Arten beschrieben, Melia azedarach und Melia azadirachta.

Der Neembaum ist vermutlich in der indischen Region und in Bangladesch auf dem indischen Subkontinent sowie in Kambodscha, Laos, Myanmar, Thailand und Vietnam in Indochina heimisch, wurde jedoch eingebürgert und wird weltweit in tropischen und subtropischen Gebieten angebaut. Aus seinen Früchten und Samen wird Neemöl gewonnen. Nim ist ein hindustanisches Substantiv, das vom Sanskrit nimba (निंब) abgeleitet ist.

Der Neembaum ist für seine Dürreresistenz bekannt. Normalerweise gedeiht er in Gebieten mit subariden bis subhumiden Bedingungen und einem jährlichen Niederschlag von 400 bis 1.200 mm. Er kann in Regionen mit einem jährlichen Niederschlag von weniger als 400mm wachsen, ist in solchen Fällen jedoch stark vom Grundwasserspiegel abhängig.

Der Neembaum kann auf vielen verschiedenen Bodenarten wachsen , gedeiht jedoch am besten auf gut entwässerten, tiefen und sandigen Böden. Er ist ein typischer tropischer bis subtropischer Baum und gedeiht bei jährlichen Durchschnittstemperaturen von 21 bis 32°C. Er verträgt hohe bis sehr hohe Temperaturen und verträgt keine Temperaturen unter 5°C.

Der Neembaum ist einer der sehr wenigen Schatten spendenden Bäume, die in dürregefährdeten Gebieten wie den trockenen Küstengebieten sowie den südlichen Distrikten Indiens und Pakistans gedeihen . Die Bäume sind überhaupt nicht empfindlich, was die Wasserqualität angeht, und gedeihen mit dem kleinsten Wasserrinnsal, egal wie die Qualität ist. In Indien und tropischen Ländern sieht man häufig Bäume, die als Schattenspender an Straßen, um Tempel, Schulen und andere öffentliche Gebäude herum oder in den Hinterhöfen stehen.

In sehr trockenen Gebieten werden die Bäume auf großen Landflächen gepflanzt. Der Margosa-Baum ist von großer Bedeutung wegen seiner Eigenschaften gegen Wüstenbildung und möglicherweise als gute Kohlendioxid-Senke. Er wird auch zur Erhaltung der Bodenfruchtbarkeit verwendet.

Trotzdem wird diese Baumart in vielen Gegenden als Unkraut angesehen, darunter in einigen Teilen des Nahen Ostens, in den meisten Ländern Subsahara-Afrikas, darunter Westafrika und die Staaten des Indischen Ozeans, sowie in einigen Teilen Australiens. Ökologisch überlebt er gut in ähnlichen Umgebungen wie seinem eigenen, aber sein Unkrautpotenzial wurde noch nicht vollständig bewertet.

Im April 2015 wurde der Neembaum im Northern Territory in Australien zum Unkraut der Klasse B und C erklärt, was bedeutet, dass sein Wachstum und seine Verbreitung kontrolliert werden müssen und dass keine Pflanzen in das Gebiet eingeführt werden dürfen. Es ist illegal, die Pflanzen oder Samen zu kaufen, zu verkaufen oder zu transportieren.

Früchte, Samen, Blätter, Stämme, Rinde enthalten verschiedene sekundäre Pflanzenstoffe , von denen einige erstmals in Extrakten aus Azadirachta-Samen entdeckt wurden, wie zum Beispiel Azadirachtin, das in den 1960er Jahren als Fresshemmer für Insekten, Wachstumsstörer und Insektizid etablierte.

Die Ausbeute an Azadirachtin aus dem Zerkleinern von 2kg Samen beträgt etwa 5g. Neem-Blätter werden in Indien getrocknet und in Schränke gelegt, um zu verhindern, dass Insekten die Kleidung fressen, sowie in Behälter, in denen Reis und Weizen gelagert werden.

Die Blüten werden auch bei vielen indischen Festen wie Ugadi verwendet . Das Samenöl enthält neben Azadirachtin und verwandten Limonoiden Glyceride , verschiedene Polyphenole , Nimbolid, Triterpene und Beta-Sitosterol.

Das gelbe, bittere Öl hat einen knoblauchartigen Geruch und enthält etwa 2% Limonoide. Die Blätter enthalten Quercetin , Catechine , Carotine und Vitamin C. Die zarten Triebe und Blüten des Neembaums werden in Indien als Gemüse gegessen. In Tamil Nadu wird ein suppenartiges Gericht namens vēppam pū cāṟu (வேப்பம் பூ சாறு) aus der Neemblüte zubereitet. In Bengalen werden junge Margosablätter mit winzigen Auberginenstücken in Öl gebraten. Das Gericht heißt nim bēgun bhājā (নিম বেগুন ভাজা) und ist der erste Gang einer bengalischen Mahlzeit, der als Appetizer dient. Es wird mit Reis gegessen.

Neem wird in Teilen Südostasiens verwendet , insbesondere in Kambodscha, Laos (wo es kadao ກະເດົາ heißt), Thailand (wo es sadao สะเดา oder satao สะเตา heißt) und Vietnam (wo es sầu đâu heißt und zum Kochen des Salats gỏi sầu đâu verwendet wird). Auch wenn es nur leicht gekocht wird, ist der Geschmack recht bitter, und das Gericht wird nicht von allen Einwohnern dieser Länder gegessen.

In Myanmar werden junge Margosablätter und Blütenknospen mit Tamarindenfrüchten gekocht, um deren Bitterkeit zu mildern, und als Gemüse gegessen. Eingelegte Margosablätter werden in Myanmar auch mit Tomaten- und Fischpastensauce gegessen. Produkte aus Neembäumen werden seit Jahrhunderten in der traditionellen Medizin Indiens verwendet zur Behandlung von Hautproblemen und Rheuma, aber es gibt nicht genügend klinische Beweise, um auf einen Nutzen der Verwendung von Neem für medizinische Zwecke zu rechtfertigen.

Neem ist ein wichtiger Bestandteil des pestizidfreien Pflanzenschutzes und stellt eine natürliche Alternative zu synthetischen Pestiziden dar. Neem-Samen werden zu Pulver gemahlen, das über Nacht in Wasser eingeweicht und auf die Ernte gesprüht wird. Um wirksam zu sein, muss es wiederholt angewendet werden, mindestens alle zehn Tage. Margosa tötet Insekten nicht direkt. Es wirkt als Fress- und Abwehrmittel sowie als Eierabwehr und schützt so die Ernte vor Schäden. Die Insekten verhungern und sterben innerhalb weniger Tage. Neem verhindert auch das anschließende Schlüpfen ihrer Eier.

Der Name Nimai ("unter einem Neembaum geboren") des Vaishnava- Heiligen der Bhakti-Bewegung und Chaitanya Mahaprabhu (vermutlich eine Inkarnation von Radha Krishna im Gaudiya-Vaishnavismus) geht auf seine Geburt unter einem Neembaum zurück.

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