Peanuts für alle, bar auf die Kralle (Arachis hypogaea)

Die Erdnuss (Arachis hypogaea), schweizerisch Spanisches Nüssli, südtirolerisch Spanischa Nisslan, Aschantinuss oder Aschanti genannt, auch bekannt als Goober Pea, Pindar (USA) oder Monkey Nut (UK), ist eine Hülsenfrucht , die hauptsächlich wegen ihrer essbaren Samen in unterirdischen Hülsen angebaut wird. Sie wird in den Tropen und Subtropen von kleinen und großen kommerziellen Erzeugern sowohl als Körner- als auch als Ölpflanze angebaut .

Sie ist eine Pflanzenart in der Unterfamilie der Schmetterlingsblütler (Faboideae) innerhalb der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae oder Leguminosae). Die Frucht der Erdnuss ist botanisch gesehen eine Hülsenfrucht, die sich entwicklungsgeschichtlich zur Nuss gewandelt hat. Obwohl Erdnüsse botanisch gesehen nicht der Definition einer Nuss als "Frucht, deren Fruchtwand bei Reife hart wird" entsprechen, werden sie im kulinarischen Gebrauch und im allgemeinen Sprachgebrauch üblicherweise als Nüsse kategorisiert.

Manche Menschen reagieren allergisch auf Erdnüsse , was zu einer potenziell lebensbedrohlichen Reaktion führen kann.

Wie die meisten anderen Hülsenfrüchte beherbergen Erdnüsse symbiotische, stickstofffixierende Bakterien in ihren Wurzelknöllchen , welche die Bodenfruchtbarkeit verbessern und sie somit wertvoll für Fruchtfolgen machen . Die Erdnuss gehört zur selben Unterfamilie wie beispielsweise die Erbse und die Bohnen-Arten.

Die Gattung Arachis ist in Südamerika, östlich der Anden, beheimatet, insbesondere in Peru, Bolivien, Argentinien und Brasilien. Kultur-Erdnüsse entstanden aus einer Hybridisierung zweier Wildarten der Erdnuss. Die ältesten bekannten archäologischen Überreste von Erdnussschoten wurden auf ein Alter von etwa 7.600 Jahren datiert und wurden in Peru gefunden, wo das trockene Klima die Erhaltung organischen Materials begünstigt.

Laut dem Verzeichnis "Plants of the World Online" kommt die Art ursprünglich in Bolivien vor. Sie wurde 1753 von Carl von Linné in Species Plantarum Band 2, Seite 741 als Arachis hypogaea erstbeschrieben.

Auch in Brasilien war die Erdnuss schon vor 2000 Jahren im Anbau und wurde von dort im Zuge des Sklavenhandels nach Afrika gebracht. Ursprünglich in den Anden Südamerikas beheimatet, hat sich der Anbau der Erdnuss seit ihrer wachsenden Bedeutung als Ölfrucht über die ganzen Tropen und Subtropen ausgebreitet. Heute wird die Erdnuss weltweit in warmen Gebieten angebaut. Hauptanbaugebiete sind Westafrika, China, Indien, Nord- und Südamerika.

Die geernteten Feldfrüchte werden zunächst im Wassergehalt von 40 auf 5 bis 10% heruntergetrocknet. In warmen Ländern geschieht dies im Freien, in gemäßigten Klimazonen mit künstlicher Wärmezufuhr. Nach der Trocknung werden die Nüsse gedroschen oder gebrochen und gegebenenfalls noch entschalt.

Erdnüsse wurden während der Kolonialzeit in den USA eingeführt und als Gartenpflanze angebaut.Erdnussbutter wurde erstmals in Kanada nach einem Verfahren hergestellt, das 1884 von Marcellus Gilmore Edson aus Montreal in den USA patentiert wurde. In den Vereinigten Staaten erlangte Erdnussbutter große Bekanntheit, nachdem die Firma Beech-Nut sie 1904 auf der Weltausstellung in St. Louis verkaufte.

Das US-Landwirtschaftsministerium initiierte Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts ein Programm zur Förderung der landwirtschaftlichen Produktion und des menschlichen Verzehrs von Erdnüssen. Der Bundesstaat Georgia ist der führende Erdnussproduzent der USA und bewirtschaftet 49% der nationalen Anbaufläche und -produktion. Im Jahr 2014 bauten Landwirte auf 591.000 Acres Erdnüsse an und ernteten 2,4 Milliarden Pfund. Der bekannteste Erdnussbauer war Jimmy Carter aus Sumter County, Georgia , der 1976 US-Präsident wurde.

Im Jahr 2023 betrug die weltweite Produktion von Erdnüssen (angegeben als Erdnüsse ohne Schale) 54 Millionen Tonnen , wobei China mit 36​​% des Gesamtvolumens und Indien mit 19% führend waren.

Erdnüsse ähneln im Geschmack und Nährwertprofil Baumnüssen wie Walnüssen und Mandeln und werden als kulinarische Nuss in der westlichen Küche oft auf ähnliche Weise zubereitet.

Erdnüsse sind besonders in der peruanischen und mexikanischen Küche verbreitet, die beide einheimische und europäische Zutaten vereinen. In Peru ist beispielsweise das traditionelle Gericht Picante de Cuy beliebt: gebratenes Meerschweinchen in einer Sauce aus gemahlenen Erdnüssen (Zutaten aus Südamerika) mit gerösteten Zwiebeln und Knoblauch (Zutaten aus der europäischen Küche).

Erdnüsse gedeihen gut im südlichen Mali und angrenzenden Regionen der Elfenbeinküste, Burkina Faso, Ghana, Nigeria und Senegal . Sie ähneln in ihren landwirtschaftlichen und kulinarischen Eigenschaften der in dieser Region heimischen Bambara-Erdnuss und sind in Westafrika zu einem Grundnahrungsmittel geworden.

Auf dem indischen Subkontinent sind Erdnüsse ein beliebter Snack, meist geröstet und gesalzen (manchmal mit Chilipulver verfeinert). Sie werden oft geröstet in der Schote oder gekocht mit Salz verkauft. Aus Erdnüssen wird durch die Verarbeitung mit raffiniertem Zucker und Jaggery (Palmzucker) auch Erdnusskrokant hergestellt.

In der indischen Küche werden geröstete, zerkleinerte Erdnüsse verwendet, um Salaten eine knackige Konsistenz zu verleihen; aus demselben Grund werden sie auch ganz (ohne Schote) in Gemüseeintöpfe gegeben. Erdnussöl wird außerdem zum Kochen verwendet. Erdnüsse sind auch in der südostasiatischen Küche weit verbreitet, beispielsweise in Malaysia, Vietnam und Indonesien, wo sie typischerweise zu einer würzigen Sauce verarbeitet werden. Sie gelangten von den Philippinen nach Indonesien, wo die Hülsenfrucht während der spanischen Kolonialisierung aus Mexiko eingeführt wurde. Ein philippinisches Gericht mit Erdnüssen ist Kare-Kare , eine Mischung aus Fleisch und Erdnussbutter.

Peanuts (englisch für Erdnüsse) ist in der englischen (und seit einigen Jahren auch deutschen) Umgangssprache ein Ausdruck für Kleinigkeiten oder unbedeutende Geldsummen. Das Wort wurde 1994 zum deutschen Unwort des Jahres erklärt. Hilmar Kopper, damaliger Vorstandssprecher der Deutschen Bank AG, benutzte den Ausdruck "Peanuts" im Zuge der Insolvenz des Immobilienunternehmers Jürgen Schneider für offene Handwerkerrechnungen im Wert von 50 Millionen DM, die die Deutsche Bank bezahlen wolle. Diese Zahl setzte Kopper in Relation zu den gesamten Forderungen in Höhe von 5 Milliarden DM. Die unbezahlten Handwerkerrechnungen entsprachen zwar augenscheinlich nur 1% der Gesamtsumme beliehener, existierender Immobilien, waren aber für die zahlreichen, meist kleinen Betriebe von existentieller Bedeutung und führten zu Insolvenzen mit Arbeitsplatzverlusten.

Die Erdnuss ist eine einjährige krautige Pflanze und wird in diesem Rahmen als attraktive Tischdekoration vermietet ab April.