Dieffenbachia des Obergärtners Liebling (Dieffenbachia maculata)

Dieffenbachia, auch genannt Leopardenlilie, Schweigrohr oder Giftaron, ist eine Gattung tropischer Blütenpflanzen aus der Familie der Araceae. Sie ist in den Tropen der Neuen Welt beheimatet, von Mexiko und den Westindischen Inseln südlich bis nach Argentinien. Einige Arten werden häufig als Zierpflanzen, insbesondere als Zimmerpflanzen, kultiviert und sind auf einigen tropischen Inseln eingebürgert.

Dieffenbachia ist eine mehrjährige krautige Pflanze mit geradem Stamm, einfachen und wechselständigen Blättern mit weißen Flecken und Flecken, was sie als Zimmerpflanze attraktiv macht. Arten dieser Gattung sind wegen ihrer Schattentoleranz als Zimmerpflanzen beliebt.

Der englische Namen dumb cane bezieht sich auf die giftige Wirkung, die zu vorübergehender Sprachunfähigkeit führen kann. Das kann dazu führen, dass die Zunge anschwillt und man temporär nicht sprechen kann. Berührungen mit dem Saft der Pflanze können durch die enthaltenen Calciumoxalatkristalle zu Ausschlägen führen.

Dieffenbachia wurde 1829 von Heinrich Wilhelm Schott , dem Direktor des Botanischen Gartens in Wien, zu Ehren seines Obergärtners Joseph Dieffenbach (1796–1863) benannt.

In einer 1998 begonnenen Untersuchung stellten Forscher in Costa Rica fest, dass der Erdbeergiftfrosch Oophaga pumilio fast alle (89 %) seiner Kaulquappen auf den Blattachseln von Dieffenbachia ablagerte . Infolgedessen schwankte die Froschpopulation mit der Häufigkeit der Dieffenbachia , insbesondere im Sekundärwald. Ein Großteil der Pflanzen wurde bis 2012 ausgerottet, als die Vermesser in das gleiche Gebiet zurückkehrten, so dass nur noch 28 % der Pflanzenbestände von 2002 übrig blieben. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass der Grund für den raschen Rückgang der Dieffenbachia in der erhöhten Häufigkeit des Halsbandpekaris Dicotyles tajacu; ein kleines Tier, das sich von Dieffenbachia und anderen Pflanzen ernährt.

Einige Sorten sind beliebte Zimmerpflanzen, zum einen durch ihre auffällig gezeichneten Blätter und zum anderen dadurch, dass sie auch an schattigen Standorten gedeihen. In tropischen Ländern werden sie auch als Zierpflanzen in Parks und Gärten gepflanzt.

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