Begonie bringt es auf den Punkt (Begonia maculata)

Die Punktbegonie (Begonia maculata; maculata bedeutet gefleckt), ist eine in Südostbrasilien heimische Begonienart. Sie wächst natürlich im Unterholz des atlantischen Regenwaldes und ist in den brasilianischen Bundesstaaten Espírito Santo und Rio de Janeiro nachgewiesen.

Die Punkt- bzw Forellenbegonie wurde erstmals von Botanikern anhand eines Exemplars dokumentiert, das am Berg Corcovado im Zentrum von Rio de Janeiro gefunden wurde. Giuseppe Raddi benannte und beschrieb die Art im Jahr 1820.

Vor dem 21. Jahrhundert war diese Pflanze allgemein als Forellenbegonie, Fischbegonie und manchmal auch als Clownbegonie bekannt. Bereits 1871 beschrieb der California Horticulturist B. maculata als "eine sehr wünschenswerte Sorte", und noch 2023 war #begoniamaculata der zweitbeliebteste Hashtag für Begonienarten auf Instagram.

Sie wurde in Mexiko, Kuba, der Dominikanischen Republik und Argentinien eingeführt. Begonia maculata hat olivgrüne, längliche Blätter mit silbernen Punkten. Die Blattunterseiten sind rotviolett. Die Pflanze bildet weiße oder rosafarbene Blüten in Büscheln mit gelber Mitte an einem einzelnen Stängel.

Die weißen/silbernen Flecken auf den Blättern entstehen durch Lufteinschlüsse in der Epidermis, ein Phänomen, das als Blasen- oder Luftraumvariegation bekannt ist. Eine Theorie zur evolutionären Bedeutung dieser Flecken besagt, dass sie das Aussehen von Schmetterlingseiern imitieren (Schmetterlinge scheinen weniger geneigt zu sein, Eier auf Pflanzen abzulegen, die bereits Eierflecken aufweisen). Eine andere Möglichkeit ist, dass diese Flecken Schädlingsbefall durch Minierfliegen imitieren.

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